প্রয়াত দীপক শোধন | আজকাল

জীবনের বাইশ গজে উইকেট হারালেন তিনি। প্রয়াত হলেন দীপক শোধন। ভারতের প্রাক্তন এই ক্রিকেটার মাত্র ৩টি টেস্ট খেলেছিলেন। কিন্তু আমেদাবাদের রোশন হর্ষদলাল দীপক শোধনকে এদেশের ক্রিকেট মহল মনে রেখেছে এবং রাখবেও, তার কারণ হল, তিনিই প্রথম ভারতীয় ব্যাটসম্যান, যিনি অভিষেক টেস্টে শতরান করেছিলেন। আর এই কারণেই তিনি আরও বেশি স্মরণীয় হয়ে আছেন কলকাতার কাছে।

১৯৫২ সালে ভারত–পাকিস্তান সিরিজের পঞ্চম টেস্ট হয়েছিল ইডেনে। ২৫ বছরের বাঁহাতি দীপক শোধন নেমেছিলেন আট নম্বরে, ভারতের স্কোর তখন ১৭৯/‌৬। চমকে দিয়েছিলেন তিনি। ১১০ রানে অপরাজিত ছিলেন দীপক। তিনি ব্যাট করেছিলেন দাত্তু ফাদকার, জি এস রামচঁাদ, প্রবীর সেন এবং গুলাম আহমেদের সঙ্গে। পাকিস্তানের ২৫৭–র জবাবে ভারত লিড নিয়েছিল ১৪০ রানে। যদিও দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করার সুযোগ পাননি। ওই টেস্ট ড্র হয়েছিল। ভারত–পাক সেই সিরিজও ছিল ঐতিহাসিক। কারণ দেশভাগের পর এই দুই দেশের মধ্যে সেটাই ছিল প্রথম সিরিজ। এই পারফরমেন্সের ভিত্তিতেই দীপক শোধন সুযোগ পান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। খেলেছিলেন দুটো টেস্ট। 
আমেদাবাদে নিজের বাড়িতেই জীবনাবসান হয়েছে দীপক শোধনের। বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর। ফেব্রুয়ারিতেই তাঁর ফুসফুসে ক্যান্সার ধরা পড়ে। চিকিৎসা চলছিল। সোমবার সকালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান তিনি। ১৯২৮ সালের ১৮ অক্টোবর জন্মগ্রহণ করেছিলেন দীপক শোধন। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ৪৩টি ম্যাচে তাঁর ২ হাজারের কাছাকাছি রান ছিল। বাঁ–হাতে জোরে বলও করতেন তিনি। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ৭৩টি উইকেটও নিয়েছেন। নিজেকে আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান বলতেই পছন্দ করতেন দীপক শোধন। ১৯৫২–র পাকিস্তান সিরিজে ভারতীয় দলে ঢুকলেও প্রথম একাদশে সুযোগ পাননি প্রথম চার টেস্টে। কিন্তু চোটের কারণে শেষ টেস্টে বাদ পড়েন অধিনায়ক বিজয় হাজারে। আর তখনই ইডেন টেস্টে প্রথম একাদশে ঢুকে পড়েন দীপক শোধন। তার পর?‌ বাকিটা ইতিহাস।‌‌
দীপক শোধনের প্রয়াণে গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন বাংলার প্রাক্তন ক্রিকেটার সম্বরণ ব্যানার্জি। বলেন, ‘‌ইডেনের সঙ্গে তাঁর অন্যরকম যোগ ছিল। মাত্র তিনটে টেস্ট খেলেছেন। আমার মনে হয়, সুযোগ না পাওয়ায় তাঁর প্রতিভার বিশেষ বিচ্ছুরণ ঘটেনি।’‌‌